「別班」は実在するのか？防衛大臣が明確に否定

小泉防衛大臣、「別班」の存在を明確に否定

小泉進次郎防衛大臣は7月28日の記者会見で、ドラマ「VIVANT」に登場する陸上自衛隊の秘密部隊「別班」について問われ、「陸上自衛隊の“別班”といったような組織はこれまで存在しておらず、また現在も存在しておりません」と明確に否定した。

そのうえで、「諜報・情報を専門とする部隊などの人的情報収集能力の強化は、防衛省を含め、政府全体の課題」とも語り、情報収集能力そのものの強化については課題意識を示した。

現在放送中のTBS日曜劇場「VIVANT」では、テロ組織などから国を守るため公にされることなく暗躍する、陸上自衛隊の秘密情報部隊「別班」の存在が物語の軸として描かれている。

フィクションとはいえリアリティのある設定として話題になり、放送のたびに「別班は本当に存在するのか」という関心がSNS上でも高まっていた。

「別班」という言葉自体は、ドラマの創作ではなく、これまで一部の報道などで取り沙汰されてきた経緯がある。2023年には、当時総理大臣だった石破茂氏が「あるともないとも言えません」と述べており、明確な否定も肯定もしない曖昧な答弁にとどめていた。

今回、小泉大臣がはっきりと存在を否定したことで、政府としての立場がより明確になった形だ。

小泉大臣が言及した「人的情報収集能力の強化」という言葉が示すように、諜報・情報収集の分野は、安全保障をめぐる議論の中でたびたび課題として挙げられてきたテーマだ。

ドラマのような秘密部隊という形ではないにせよ、情報収集体制の強化そのものは、政府全体で取り組むべき論点として位置づけられているとみられる。

ドラマの人気ぶりを背景に、フィクション上の設定について現職の防衛大臣が公式に答弁するという珍しい場面が生まれた。エンターテインメント作品が現実の政治・行政の場にまで話題を広げる好例といえそうだ。

「別班」の真偽をめぐる関心は今後も続きそうで、ドラマの展開とあわせて注目が集まりそうだ。